Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, 1920
Hồ sơ công ty
- John Pemberton là một dược sĩ người Atlanta. Ông đã phát minh ra một loại nước giải khát có carbon, có màu caramel vào năm 1886.
- Người kế toán của ông, Frank Robinson, đã đặt tên cho loại nước giải khát này. Tên nước là Coca-Cola theo tên của hai thành phần, lá coca và hạt kola.
- Asa Candler mua lại Công ty Coca-Cola (www.Cocacolacompany.com) vào năm 1891. Và trong vòng bảy năm, ông đã cung cấp loại nước giải khát này ở khắp Hoa Kỳ, cũng như ở Canada và Mexico. Candler tiếp tục bán Coke một cách tích cực và mở ra các thị trường mới, đến châu Âu trước năm 1910.
- Tuy nhiên, khi làm như vậy, ông đã thu hút được rất nhiều đối thủ cạnh tranh. Một số đối thủ cố gắng tận dụng trực tiếp tên Coke.
Bối cảnh và sự kiện
Công ty Coca-Cola đã tìm cách cấm (ngăn cản) Công ty Koke của Mỹ và các công ty nước giải khát khác sử dụng từ Koke cho các sản phẩm của họ. Công ty Koke của Mỹ và các công ty nước giải khát khác cho rằng nhãn hiệu Coca-Cola kê khai gian lận (đứng tên bên khác). Họ cũng cho rằng Coca-Cola do đó không được hưởng bất kỳ sự trợ giúp nào từ tòa án.
Công ty Koke và các bị cáo khác cáo buộc rằng Công ty Coca-Cola, bằng cách sử dụng tên Coca-Cola, thể hiện rằng nước giải khát có chứa cocaine (từ lá coca), điều mà họ không còn làm nữa.
Tòa án xét xử đã đưa ra lệnh chống lại Công ty Koke. Tuy nhiên, tòa phúc thẩm đã đảo ngược phán quyết của tòa cấp dưới. Coca-Cola sau đó đã kháng cáo lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ.
TRONG NGÔN NGỮ CỦA TÒA ÁN
Thẩm phán của Tòa án tối cao ông HOLMES đưa ra ý kiến của Tòa án.
* * Trước năm 1900
Sự khởi đầu của thiện chí [Coca-Cola] đã ít nhiều được giúp đỡ bởi sự hiện diện của cocaine. Đó một loại thuốc, giống như rượu hoặc caffeine hoặc thuốc phiện. Nó có thể được mô tả như một chất độc chết người hoặc như một [dược phẩm có giá trị, tùy thuộc vào mục đích của người nói].
Số tiền dường như rất nhỏ, nhưng cocaine có thể đã đủ để bắt đầu một thói quen xấu và sau khi Đạo luật Thực phẩm và Dược phẩm ngày 30 tháng 6 năm 1906, nếu không sớm hơn, rất lâu trước khi vụ kiện này được đưa ra, cocaine đã bị loại khỏi hợp chất của nguyên đơn.
* Kể từ năm 1900
Doanh số bán hàng đã tăng với tốc độ rất lớn tương ứng với việc tăng lượt like trong quảng cáo. Tên bây giờ đặc trưng cho một loại nước giải khát có ở hầu hết mọi loại thùng chứa soda. Nó có nghĩa là một thứ duy nhất đến từ một nguồn duy nhất và được cộng đồng biết đến. Sẽ không quá nếu nói rằng thức uống đặc trưng cho cái tên cũng như cái tên của thức uống.
Nói cách khác, Coca-Cola có lẽ có nghĩa là đối với hầu hết mọi người, sản phẩm quen thuộc của nguyên đơn phải có ở khắp mọi nơi chứ không phải là một hợp chất của các chất cụ thể.
* * * Trước khi vụ kiện này được đưa ra
Nguyên đơn đã quảng cáo cho công chúng rằng họ không được mong đợi và sẽ không tìm thấy cocaine, và đã loại bỏ mọi thứ có xu hướng gợi ý tác dụng của cocaine ngoại trừ tên và hình ảnh của lá và quả hạch [coca], mà có thể truyền tải ít hoặc không có gì cho hầu hết những người đã xem nó.
Đối với chúng tôi, có vẻ như sẽ đi quá xa nếu từ chối trợ giúp nguyên đơn đối với một hành vi gian lận có thể sờ thấy được bởi vì có thể ở đây và ở đó một người thiếu hiểu biết có thể gọi nước giải khát với hy vọng cho cơn say cocaine ngay lập tức.
Luận điểm của nguyên đơn phải được đánh giá dựa trên các sự kiện như khi vụ kiện bắt đầu, chứ không phải bằng các sự kiện của một điều kiện khác và một thời điểm sớm hơn.
Quyết định và Biện pháp Khắc phục
- Lệnh của tòa án quận được phép có hiệu lực.
- Các công ty nước giải khát cạnh tranh bị cấm gọi sản phẩm của họ là Koke
Tác động của vụ kiện này đối với luật ngày nay
Trong vụ ban đầu, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã làm rõ rằng các nhãn hiệu và tên thương mại (và biệt hiệu của những nhãn hiệu và tên đó, chẳng hạn như biệt hiệu “Coke” cho “Coca-Cola”) đang được sử dụng phổ biến sẽ được bảo hộ theo thông luật.
Việc bảo hộ này có ý nghĩa lịch sử. Nó là tiền thân của quy chế liên bang sau này được thông qua để bảo vệ quyền nhãn hiệu. Đó là Đạo luật Lanham năm 1946.
Theo nhiều cách, đạo luật này đại diện cho việc pháp điển hóa các nguyên tắc thông luật điều chỉnh nhãn hiệu.
Điều gì sẽ xảy ra nếu thực tế khác?
Giả sử rằng Coca-Cola đã cố gắng làm cho công chúng tin rằng sản phẩm của họ có chứa cocaine. Kết quả trong trường hợp này có thể khác nhau không? Tại sao hoặc tại sao không?
Nguồn: Frank B. Cross, Roger LeRoy Miller
